Matthias Sander si è imbattuto nel cane nel 2020, durante la pandemia di coronavirus: “Mi sono detto: ‘Se voglio prendere un altro cane, lo faccio ora o mai più'”. Da un Galgo sono diventati quattro, e con esso è cresciuta la consapevolezza della razza canina: “Non erano solo i miei cani a starmi a cuore, volevo impegnarmi a fondo per garantire una maggiore attenzione al destino dei tanti Galgo abbandonati e maltrattati”. Matthias Sander è stato membro di New Graceland; dal 2023 fa parte del consiglio direttivo dell’associazione in qualità di attuario. Il suo fascino per i levrieri spagnoli è palpabile durante la conversazione: i Galgos sono estremamente sensibili, amabili e di temperamento equilibrato. Con il loro carattere sensibile e il pronunciato istinto di fuga, assomigliano a gatti e cavalli, dice Sander.
I lasciti consentono il futuro dell’organizzazione
New Graceland è un’organizzazione finanziata esclusivamente da donazioni e si affida a donatori privati, poiché le fondazioni tendono a finanziare i progetti. I lasciti sono particolarmente importanti per New Graceland. Un lascito permette all’organizzazione di pagare i costi di collocamento di un cane o di coprire i costi di un canile per un anno. Tuttavia, quando qualcuno acquista un cane, argomenti tabù come la morte e il testamento non sono in primo piano, dice Matthias Sander. “Ma sono proprio i lasciti che permettono all’associazione di continuare a esistere, in quanto possiamo utilizzare il denaro per coprire i costi salariali del personale specializzato e la manutenzione dei cani”, sottolinea Sander. Tra i 17 e i 25 cani vivono nel santuario, il cui mantenimento costa oltre 50.000 franchi all’anno. Oltre ai costi per le cure mediche, l’alimentazione e il mantenimento dei cani, i costi del personale specializzato sono i più significativi: diversi guardiani degli animali e un tirocinante esaminano, osservano e risocializzano i cani presso il centro di soccorso di Waltenschwil, in Argovia, prima che gli animali vengano poi affidati a famiglie idonee.
Abusati per la caccia e le corse
Oltre alla cura quotidiana dei cani, il lavoro educativo è essenziale per sensibilizzare il pubblico sul triste destino dei levrieri spagnoli. Un tempo i galgos erano considerati uno status symbol in Spagna. Secondo Matthias Sander, che conosce bene la Spagna, la caccia riveste un ruolo particolare nel paese della penisola iberica: i cosiddetti Galgueros, gli allevatori della razza, usano i cani per cacciare le lepri o per le corse dei levrieri. I cani devono spesso sopportare cose orribili: Come cani da caccia e da corsa ideali, sono spesso allevati per puro prestigio e vengono spesso tenuti e maltrattati dai loro padroni in condizioni indecorose per spronarli alle massime prestazioni. “Se all’età di due anni i Galgos sono già troppo vecchi e non abbastanza veloci per la caccia o le gare, vengono semplicemente selezionati, smaltiti o abbandonati”, spiega Matthias Sander. Questo spesso significa una morte precoce in un centro di sterminio.
Fino a 70.000 Galgos abbandonati ogni anno, fino a 80 cani riadattati
Mentre ogni anno in Spagna vengono abbandonati tra i 50.000 e i 70.000 Galgos, New Graceland affida a nuovi padroni tra i 40 e gli 80 cani ogni anno. “Purtroppo il nostro lavoro è solo una goccia nell’oceano”, afferma Sander. “Tuttavia, il nostro lavoro è immensamente importante per sensibilizzare l’opinione pubblica sul triste destino di questa razza canina. Questo è l’unico modo per ridurre la sofferenza dei cani a lungo termine”. Dopo essere stati salvati, gli animali vengono portati in Svizzera, sottoposti a cure mediche presso il centro di soccorso, socializzati al meglio e affidati a persone adatte. Per assicurarsi che i cani trovino una nuova casa amorevole, lo staff di New Graceland conduce colloqui di collocamento con i proprietari interessati e controlla la situazione nel nuovo luogo: “Un cane che torna al centro di soccorso in condizioni peggiori dopo un tentativo di collocamento fallito è la cosa peggiore che ci possa capitare”, afferma Matthias Sander.
Quattro cani – quattro destini
Matteo, Jimena, Jinebra e Raquel: questi sono i nomi dei quattro galgos di Matthias Sander. Sebbene gli animali siano al sicuro in Svizzera, nella maggior parte dei casi sono gravemente traumatizzati perché hanno subito abusi fisici e psicologici. Il cane Jimena, ad esempio, è stato salvato da un allevamento illegale di cani con un totale di 120 galgos, dove i proprietari commerciavano le riserve di sangue degli animali. E ci sono volute diverse settimane perché il cane salvato Jinebra guadagnasse la fiducia del suo nuovo padrone: “Ogni giorno, prima del lavoro, mi recavo al rifugio di Jinebra a Waltenschwil per instaurare un rapporto con lei”. O Matteo: il cane iperattivo è stato abbandonato a Toledo e ha faticato a calmarsi. I Galgos hanno generalmente bisogno di molto riposo: i responsabili di New Graceland tengono conto anche di questo aspetto quando cercano una nuova casa per i cani.
La nuova Graceland recupera e colloca i cani in difficoltà
Da oltre 20 anni, l‘organizzazione svizzera New Graceland lavora con volontari per aiutare i Galgos e altri cani bisognosi provenienti dalla Spagna.
Cosa posso fare per aiutare?
Gli interessati possono sostenere l’associazione New Graceland con donazioni, lasciti, regali, iscrizione all’associazione (a partire da 80 franchi all’anno) o sponsorizzazione di cani (a partire da 30 franchi al mese). I costi mensili per ogni cane superano di gran lunga i 30 franchi svizzeri, poiché il cibo, l’alloggio, l’assistenza, le spese veterinarie e i trattamenti sono costosi. Pertanto, ogni cane può avere più padrini. Una sponsorizzazione può essere annullata in qualsiasi momento.
Considerare Galgos nel testamento
Nelle vostre ultime volontà, volete assicurarvi che gli animali continuino a ricevere aiuto anche dopo la vostra morte e che New Graceland sia ricordata con un lascito?
