When someone dies, their will (also called the ‘testamentary disposition’) is often the most important surviving document
Since the will is so important, its formation is subject to strict formal requirements. An emergency will can also be drawn up in a few exceptional cases. It is delivered orally to two witnesses and is valid only for a limited term.
Das Nottestament ist in den Art. 506–508 ZGB geregelt. Dort wird festgehalten, dass ein Nottestament nur bei ausserordentlichen Umständen errichtet werden darf. Als beispielhafte Umstände wird die nahe Todesgefahr, Verkehrssperre, Epidemien oder Kriegsereignisse genannt. In der Realität ist die nahe Todesgefahr der wohl am häufigsten anzutreffende ausserordentliche Umstand.
Prerequisites for an emergency will
Furthermore, the person wishing to draw up a will must be unable to deliver their testamentary disposition in another form. Specifically, they must no longer be able to write down their will with their own hand.
Drawing up the emergency will
Damit ein Nottestament gültig errichtet wird, muss der Erblasser zwei Zeugen gleichzeitig seinen letzten Willen kundtun und sie auch beauftragen (mind. konkludent), die Schritte zu tätigen, welche zur Beurkundung nötig sind. An die Zeugen werden dabei dieselben Anforderungen gestellt, wie dies bei der Errichtung der öffentlichen Verfügung der Fall ist. Dies heisst, dass sie handlungsfähig sein sowie lesen und schreiben können müssen. Zudem dürfen sie nicht mit dem Erblasser in gerader Linie verwandt, oder seine Geschwister sein. Die Ehepartner dieser Personen sind als Zeugen ebenfalls ausgeschlossen, wie auch der Ehegatte des Erblassers.
Actions of the witnesses
After receiving the testator’s final wishes, the witnesses have two options: Either they can set forth those wishes in a written document while indicating the place, year, month, and day on which the document was drawn up, then immediately bring it to the judicial authority together after both of them have signed it. There they must indicate that the testator was in a competent state and describe the circumstances under which they received the emergency will. Alternatively, both witnesses may go to the competent judicial authority directly and state the disposals and explanations directly for the record. It is important that the witnesses act as quickly as possible.
Temporary validity
If the circumstances change and it becomes possible once more for the testator to deliver their final wishes in a form other than an emergency will, the emergency will will become invalid 14 days after another type of disposal becomes possible.